La manta de Jane

Arthur Miller vivió durante 16 años con su mujer Mary (la abandonaría para casarse con Marilyn Monroe), su novia desde la universidad, con la que tuvo dos hijos Jane y Robert . "La manta de Jane (Jane´s blanket)" fue escrita para su hija y narra el proceso de maduración de una niña:
Jane tiene una mantita de color rosa, cálida y suave, con la que se duerme plácidamente. Si Jane está triste, lo que más le consuela es abrazarse a su mantita; incluso la prefiere a las muñecas. Jane crece, y deja de dormir en la cuna; también aprende a hablar, a caminar. Sin embargo, por la noche siempre regresa a la calidez y suavidad de su manta rosa. Pasan los años y, un día, Jane, que se ha resistido a desprenderse de su mantita, pero a la que ya no acude en busca de consuelo, comprende qué puede hacer con ella.

Maestría en la pluma y maestría en las ilustraciones realizadas por el gran Al Parker.

¿Cómo pudo tardarse tanto en traducir esta joyita? ¿Cuantas más habrá por ahí que se demorarán tiempo y tiempo hasta llegar a nuestras manos?

A medida que nuestra vida avanza, vamos abandonado cosas de forma continuada (quizá como un modo de adaptarnos al abandono de la misma existencia). Muchas de ellas nos parecieron esenciales en su momento pero, un buen día las miramos con otros ojos y, aunque agradecidos por su presencia en nuestra vida, tienen que dejar su lugar en ella. Ésta es la lección para nosotros, adultos, de Jane y su manta rosa.

Vladimir Nabokov (1899-1977)

''Nuestra existencia no es más que un cortocircuito de luz entre dos eternidades de oscuridad.''

"El sentao"

Hace unos años encontré en una biblioteca un cuento de Montserrat del Amo en edición del año 1960 que me llamó la atención, sobre todo por sus ilustraciones. Lo leí y me pareció una lectura tierna y entrañable con esa calidad que caracteriza a las obras de esta escritora, una clásica de la literatura infantil y juvenil.
Rastro de Dios es un ¨ángel chiquitín y torpecillo que no sabía apenas volar¨. San Miguel había encargado a un ángel grande y fuerte que le enseñara, pero todo fue inútil. Él sólo sabía volar en el rastro luminoso que dejaba Dios a su paso, como una callecita de luz. Cuando sucede la Creación, todos los ángeles vuelan colocando la estrellas menos Rastro de Dios¨. El cielo había quedado precioso. Pero quedó sin colocar una estrella.

Éste relato protagonizado por "el Sentao" (apodo de nuestro "prota" que no explico para no desvelar asuntos importantes de la historia) mereció el Premio Lazarillo 1960 y tiene unas luminosas ilustraciones de Dora Roda. SM lo recuperó hace unos años en una edición en la que se incluían también: "Cristobalón, Clara y el Ángel", cuyo argumento se enmarca en una legendaria Edad Media y "Ángel en la ciudad" que narra la visita que cualquiera de nosotros podría recibir un día de éstos.

"Rastro de Dios", aquí

Más cuentos de Montserrat del Amo

La autora

Así, junto con el Sentao os quiero desear a todos una ¡Feliz Navidad!

Picnic en Hanging Rock

Febrero de 1900. Un grupo de alumnas del selecto colegio Appleyard para señoritas se dispone a celebrar un picnic el día de San Valentín. Lo que empieza siendo una inocente comida campestre se torna en tragedia cuando tres niñas y una profesora desaparecen misteriosamente entre los recovecos de Hanging Rock, un imponente conjunto de rocas rodeado de la salvaje y asfixiante vegetación australiana. La única chica que logra regresar, presa de la histeria, no recuerda nada de lo sucedido. Considerada una de las más desazonantes novelas de culto de la literatura anglosajona, Picnic en Hanging Rock dio lugar a una aclamadísima película de Peter Weir, que contribuyó a incrementar el éxito de una obra ya mítica. Jamás se reveló si los hechos narrados fueron reales o no, y ese ambiguo e intrigante juego alentó la aparición de una legión de seguidores que afirmaban conocer lo ocurrido aquel aciago día de San Valentín en el sobrecogedor paisaje de Hanging Rock.
Picnic...es, ante todo, una novela de gran altura estilística, en la que la autora domina como nadie la creación de unas atmósferas que van sumergiendo al lector en un ambiente hipnótico, como de realidad paralela.

Cuando comenzamos su lectura nos encontramos un poco inseguros ante lo que nos aguarda: ¿una historia de misterio? Si, pero no. ¿Una novela psicológica? Si, pero no. ¿Un reflexión sobre un mundo que se acaba y otro que se abre paso (estamos en 1900)? Picnic... es todo eso y más. Llega un momento en el que la intriga de la desaparición deja de ser el núcleo de interés primordial del lector para trasladarse a los dramas íntimos, de los que el misterio es catalizador.

En el cuarto final de la novela todo cobra sentido y la historia se vuelve más espeluznante que cualquier novela de suspense (con un final que no decepciona, cosa importante). Todo ello sin ningún tipo de suceso morboso ni extraordinario, sin ambientes cubiertos por la niebla...todo bajo el espléndido y diáfano sol australiano (maravillosamente descrito por la autora).

Esta novela invita, más que cualquier otra, a una lectura absolutamente personal. Para mi, se resume, no en la desaparición de unas escolares en una merienda campestre, sino en el retrato de una mujer sin pizca de piedad, rígida como las varillas de su corsé, que desencadena una tragedia de tintes clásicos.

"Picnic en Hanging Rock", fue adaptada al cine en 1975 por un joven Peter Weir, en una película también considerada de culto como la novela y que estoy pendiente de ver. En cuanto lo haga os diré mi opinión en un nuevo post.

Una novela formidable.

Mundo paranormal: ¿Qué Sucedió En Hanging Rock?

Secretos

Quién más y quién menos tiene un secreto, y no me refiero a esas pequeñas confidencias que solemos compatir con los mas cercanos, y cuyo desenlace suele ser más o menos satisfactorio, sino a esa realidad oculta, unida a  nuestro presente o a nuestro pasado,que no nos gustaría que saliese a la luz ya sea por miedo, por vergüenza, o por el daño que, en ocasiones, podría causarle a teceras personas a las que queremos proteger por encima de todo. .''El Secreto de Esma'', de la escritora y directora Jasmila Zbanic,  podríamos incluirla en el último supuesto, una historia sobre el amor de una madre que es capaz de remover cielo y tierra para evitar que su hija descubra una verdad que podría herirla en gran medida.           

 Y yo me pregunto : ¿hasta que punto es justo decidir por los demás qué es lo que deben o no saber, cuando el hecho en si les afecta también a ellos?

Jane Austen (1775-1817)

''Me maravillo a menudo de que la historia resulte tan pesada, porque gran parte de ella debe ser pura invención.''

La cuchara de plata para principiantes

"La cuchara de plata (que denominación más bonita) para principiantes" es la adaptación para el público juvenil (o para cualquier persona que se inicie en los asuntos culinarios) de La cuchara de plata, uno de los libros de cocina más vendidos en Italia.

Este libro ENTRA POR LOS OJOS: en cuanto a los propios platos y por su presentación espectacular que lo hace muy adecuado como regalo. Las instrucciones son claras y explicadas paso a paso a través de texto y dibujo.

Las recetas han sido adaptadas con la supervisión de una experta en nutrición infantil, son equilibradas y elaboradas con ingredientes saludables.
Amanda Grant, que adapta las recetas, escribe sobre gastronomía, es comunicadora y madre de tres hijos. Ha publicado libros sobre alimentación infantil saludable, tiene su propia serie de televisión en el Reino Unido (Power Food) y colabora habitualmente en radio y televisión con sus consejos sobre hábitos alimentarios para los más pequeños.
Harriet Russell, responsable de las ilustraciones, es una conocida dibujante de libros para niños y adolescentes, con un especial interés por la gastronomía e Italia.

El jardín

Estamos a finales del siglo XIX… Prudence, la viajera norteamericana que protagoniza esta historia, no ha hecho caso a su nombre por una vez en la vida y ha sido «imprudente»: se ha dejado llevar por el amor. Aunque no le gusta especialmente Italia, se ha instalado allí tras casarse con un viudo que también es padre de varios hijos. Y que, además, muere al poco tiempo de la boda.
¿Qué hacer ahora? ¿Abandonar a su nueva familia, donde convive el poco encanto con el mucho egoísmo, y regresar a Estados Unidos, o quedarse y tratar de consolarse con, al menos, algo sólo suyo, algo que le recuerde a su antiguo hogar, un jardín, por ejemplo? El tiempo pasa y las ilusiones merman. Pero Prudence sigue creyendo en ese jardín… ¿Lo conseguirá finalmente o se lo impedirán el destino y sus heredados familiares, terribles en ocasiones, pero esenciales en esta excelente narración llena de sentimientos contradictorios?

Pues si, lo mejor que podía haber hecho nuestra protagonista era irse, pero no después de muerto su marido sino en cuanto llegó a su nuevo hogar de Asís tras la boda y descubrió que su Tonio le habia ocultado, aparte de un matrimonio por interés (los ahorros de Prudence y su fuerza y energía física), 8 niños, una abuela (con un caracter que justificaría el asesinato) y un tío holgazán. Prudence, a la luz de su actuación en los acontecimientos que se van sucediendo en su vida, es el ejemplo de que una cosa es ser bueno y otra tonto.

El Jardín es una magnífica narración intimista, psicológica y de ambientes, que despierta en el lector, a parte de unos intensos instintos asesinos hacia la egoista familia política de Denza, el deseo de llegar al desenlace para descubrir qué ocurrirá con la vida de la americana.

Hay, eso si, una notoria inclinación por parte de Denza a magnificar las cualidades y costumbres americanas frente a unos extremos y desagradables "caracteres italianos", del mismo modo que, como hacia el final de la historia le hace ver una compatriota, los árboles no le dejaron ver el bosque.

Constance Fenimore Woolson, la autora, nació en Claremont, Estados Unidos en 1840 y era sobrina nieta de James Fenimore Cooper –el autor de El último mohicano– . Con casi cuarenta años comenzó a vivir en Europa, y mantuvo una gran amistad (ha llegado incluso a hablarse de romance) con Henry James. En medio de una depresión, murió en Venecia, en 1984, al caerse o tirarse por una ventana. Fue enterrada en el Cementerio Protestante de Roma.

Otro de los valores del libro son las ilustraciones de la española Ximena Maier.

Un magnífico arranque para esta nueva colección de Periférica que se presenta bajo el nombre de La hora feliz.

Preciosa edición

Muchos lo descubrieron en el 2008 con motivo del estreno de la primera película de la saga de ''Las Crónicas de Narnia''. Para otros, en cambio, fue ver plasmada en el cine la obra de un escritor de la cual ya disfrutabamos desde hacía bastante tiempo y del que ya conociamos una parte de su vida, a través de ''Tierras de Penumbra'' ,dirigida por Richard Attenborough. Hablo, y seguro que alguno ya lo ha adivinado, de ''C.S.Lewis''. 

Por ello quiero aprovechar la ocasión para mostrar una edición, que acabo de encontrar y  que me parece realmente preciosa, de otra de sus trilogías, conocida como ''Trilogía espacial'', compuesta por : ''Lejos del planeta silencioso'', ''Perelandra'' y ''Esa horrible fuerza''. 

Una manera de viajar mas allá del fabuloso mundo de Narnia y de profundizar en un autor que merece la pena descubrir en su totalidad.

Limoncito

Es Nochebuena. Al calor de la Estrella de la Navidad, la gente sonríe y se saluda por las calles. Pero no todo es luz y alegría en la ciudad; en un lúgubre rincón, el solitario Elmer Campos consume su tiempo sumido en un sofá, comiendo pizzas de cangrejo...Todo cambiará cuando la puerta se abra y se presente con una gran sonrisa Limoncito, el osito de su infancia. Un cuento de Navidad dulce y con un toque ácido, como un caramelo de limón. Pruébalo... quizás tu vida cambie.

Lo primero que salta a la vista cuando ves la portada de Limoncito es su fealdad. Por eso me gustó. No es la típica ilustración almibarada que nos solemos encontrar en los lanzamientos de estas fechas, sino que, como el limón que da nombre al protagonista, hay una amargura en los destrozos de su cuerpecito de tela, que evoca a un personaje maltratado no por un niño que ha jugado con él, sino por los daños que le ha causado la existencia. Su dueño, Elmer, es un personaje solitario al que nadie visita en estas fechas, pero el autor apunta de un modo certero, a través de su dibujo, que esa soledad se la ha trabajado a conciencia, se la buscó él. Elmer se ha abandonado a su vida insatisfecha y no intenta ponerle remedio. La aparición de Limoncito (genial la imagen en la que el osito escapa con la lata de cerveza de su dueño) se convertirá en el revulsivo que necesitaba.

No es un relato de calidad, es más, es bastante flojo, pero se compensa por ese enfoque diferente y por el grado de acidez y fealdad de las imágenes, acertadísimos para la historia. Limoncito nos alivia del exceso de "empalago navideño".

Acerca de Javier Sáez Castán ...y aquí también...¡0ye! mira en este rincón

La navidad de Astrid Lindgren

Historias de Navidad es una recopilación de cuentos de la voluminosa obra de Astrid Lindgren, autora del célebre personaje Pipi Calzaslargas. Se trata de diez cuentos sobre niños y niñas que celebran la Navidad. Estas narraciones nos transportan en estos momentos del año a una vida familiar cuyos protagonistas participan de manera activa y divertida en la preparación de la Navidad. Leyendo estas historias es fácil vivir y compartir la calidez de los embrollos llenos de inocencia y de humanidad de estos niños.

Conoce a los dibujantes que ilustraron estas hsitorias:

Ilon Wikland, Ingrid Vang Nyman y Harald Wiberg,

Para saberlo todo sobre la autora